Bras de fer entre Emmanuel Macron et Anne Hidalgo. Après discussions avec Total, la maire de Paris a en effet décidé de ne pas retenir le groupe pétrolier comme sponsors des jeux olympiques que la capitale organisera en 2024.

L’édile a estimé que les citoyens ne comprendraient pas qu’une entreprise avec une forte empreinte environnementale, via l’usage de fossile, soit associée aux JO annoncés comme les plus écolos de l’histoire. Total s’est donc retiré de la course début juin, Patrick Pouyanné, son PDG, ne désirant pas devenir un sponsor cloué au pilori.

"Ce n'est pas une bonne idée", défend Emmanuel Macron

Mais cette décision ne plaît pas au Président de la République et il l’a fait savoir. "Ce n’est pas une bonne idée", a jugé Emmanuel Macron sur France info, dénonçant les "leçons de morale" de la maire. "Qu’il y ait des entreprises qui polluent, c’est le cas mais je ne vais pas expliquer à tous les salariés de Total en France qu’ils ont un travail qui n’est pas digne. Il faut aider Total à s’engager dans une politique de transition énergétique". Et de s’inquiéter pour le budget JO 2024 qui pourrait descendre dans le rouge.

Le chef de l’État a reçu le soutien de François Baroin, président LR de l’Association des maires de France. Ce dernier a invité tous les sponsors à "revenir autour de la table" et a dénoncé l’incohérence d’Anne Hidalgo. "On ne peut pas stigmatiser une entreprise (Total, NDR) comme celle-ci, lui dire qu’elle n’a pas sa place aux JO alors que McDonald’s ou Coca sont des partenaires traditionnels et je n’ai pas le sentiment qu’ils soient des acteurs de la protection de la planète matin midi et soir", a taclé le maire de Troyes.

Du sponsoring pour se "racheter une image"

Malgré ces critiques, la mairie de Paris maintient sa position. Et Total n’envisage pas de revenir. "Il n’y a pas de polémique avec Anne Hidalgo, je respecte les avis de chacun", a expliqué Patrick Pouyanné, "On parlait d’un engagement très important pour le groupe : plus de 100 millions d’euros (…) Il n’était pas question à mes yeux que Total puisse être le sponsor des Jeux olympiques de Paris contre l’avis de la mairie". 

Le financement de Total via du mécénat ou du sponsoring d’événements majeurs pose question depuis longtemps. En janvier 2017, l’ONG 350.org avait par exemple appelé le Louvre à mettre fin à son partenariat avec Total dénonçant le "double jeu" et la "posture" de l’entreprise qui "s’achète une image verte et une image d’entreprise responsable". 

Marina Fabre, @fabre_marina