Le marché du carbone est un mécanisme conçu pour réduire les émissions de GES en mettant en place un système d’échange de quotas carbone. Le système du marché carbone incite les entreprises à diminuer leur empreinte écologique tout en respectant les objectifs climatiques.
Comment fonctionne le marché carbone ?
Le marché carbone repose sur un principe de plafonnement et d’échange des droits d’émissions de CO2 (cap and trade) de la même manière que des titres financiers. Le marché carbone a été mis en place en 2005 par le protocole de Kyoto, pour inciter les pays à réduire leurs émissions de CO2 et à investir dans des technologies plus propres afin de lutter contre le réchauffement climatique.
Voici les étapes clés du fonctionnement du marché carbone :
Le plafonnement des émissions
Les autorités fixent un plafond global d’émissions de GES (gaz à effet de serre), réparti sous forme de quotas carbone, alloués aux entreprises concernées. Chaque quota carbone correspond à une tonne de CO2.
L’Europe , avec l’ETS European Union Emission Trading, s’est engagée à réduire, d’ici 2020, de 20 % ses émissions globales par rapport à 1990. Elle a été la première à lancer son marché carbone pour atteindre ces objectifs. Mais le marché a souffert de la crise économique qui a entraîné une forte chute du prix des quotas. Depuis début 2012, la tonne de carbone peine à dépasser les 5 euros, alors que son prix devrait dépasser les 20 euros pour que le système soit efficace. De ce fait, le marché carbone est de plus en plus critiqué, notamment par les ONG, qui l’accusent de ne pas inciter les entreprises à réduire leurs émissions.
D’autres marchés du carbone se mettent en place progressivement dans d’autres régions du monde, comme en Nouvelle-Zélande, au Japon ou encore chez certains Etats nord-américains mais aussi en Chine, premier émetteur mondial de gaz à effet de serre.
Dans l’Accord de Paris , qui prend la suite du protocole de Kyoto, l’expression “marché carbone” n’apparaît pas explicitement dans le texte. Son article 6 mentionne cependant une interconnexion des marchés existants, des approches coopératives non fondées sur le marché, ainsi qu’un nouveau mécanisme, appelé le Mécanisme de Développement durable (MDD).
L’échange des quotas carbone
Les entreprises peuvent acheter ou vendre des quotas sur le marché carbone.
- Une entreprise qui réduit ses émissions peut vendre ses excédents.
- Une entreprise qui dépasse son quota carbone achète des crédits afin de compenser.
Les sanctions
En cas de dépassement du quota carbone dans avoir acheter pour compenser, les entreprises s’exposent à des amendes ou à des pénalités financières.
Quelles entreprises sont concernées par le marché carbone ?
Le marché carbone cible les entreprises dans les secteurs les plus polluants:
- Industries : cimenteries, sidérurgie, chimie.
- Producteurs d’énergie : centrales électriques à combustibles fossiles.
- Compagnies aériennes dans l’UE.
