C’est un niveau record jamais atteint depuis 2013. Les entreprises françaises ont consacré 1,7 milliard d’euros à des investissements ou des études pour protéger l’environnement en 2019, affirme l’Insee dans un nouveau rapport portant sur les dépenses vertes des établissements industriels de plus de 20 salariés. Sans surprise, ce sont les grands groupes qui dépensent le plus. S’ils ne représentent que 3 % des établissements, ils concentrent un tiers des dépenses.

Dans le détail, près de la moitié des investissements antipollution visent à améliorer l’air ou le climat. Surtout, les investissements pour limiter les gaz à effet de serre ont plus que doublé en deux ans dépassant les 300 millions d’euros en 2019 contre 119 millions en 2017. Une hausse importante que l’Insee explique surtout par la mise en place de nouvelles lois et réglementations sur le sujet. "Depuis 2019, la loi Énergie et Climat oblige les entreprises de plus de 500 salariés à établir un bilan de leurs émissions de gaz à effet de serre et un plan d’action pour réduire les émissions", note l’Institut. 

Le secteur de l’énergie en tête

Parallèlement, la France s’est aussi fixé, dans le cadre de la loi de transition énergétique pour la croissance verte, un objectif de réduction des émissions de CO2 de 40 % d’ici 2030 par rapport au niveau de 1990. Si le Centre interprofessionnel technique d’études de la pollution atmosphérique (Citepa) estime que de 1990 à 2018, les émissions de gaz à effet de serre en France ont baissé de 19 %, il va falloir aller plus loin. En 2019 par exemple, les émissions ont diminué de 1,9 % sur le territoire français. Une baisse très insuffisante a jugé le Haut Conseil pour le climat. "Le rythme actuel de réduction annuelle devra pratiquement doubler pour atteindre au moins 3 % dès 2021", prévient l’organisme. D'autant que le Green Deal vise lui à réduire de 55 % d'ici 2030 les émissions européennes. 

Pour réussir à limiter le réchauffement à +2°C, tous les secteurs doivent faire des efforts. Or, aujourd’hui selon l’Insee, seulement quatre secteurs concentrent 71 % des dépenses engagées. On retrouve, largement en tête, l’énergie qui a déboursé 660 millions d’euros, un montant qui a bondi de 44 % en seulement un an. Puis l’agroalimentaire avec 248 millions d’euros et la chimie avec 146 millions. "Hors secteur de l’énergie, parmi les dépenses courantes pour protéger l’environnement, 47 % sont liées à la récupération et aux traitements des déchets par des prestataires de services, soit l’équivalent du montant des investissements et des études pour lutter contre la pollution", note l’Insee.