C’est une période difficile pour la SNCF. La compagnie ferroviaire, à l’issue des vacances de Noël, n’a enregistré que 70 % de sa fréquentation normale. "Après une année 2020 où nous enregistrerons des pertes à un niveau jamais atteint dans l'entreprise, 2021 sera aussi une année très difficile car le virus circulera encore une grande partie de l'année", prévoyait déjà fin novembre le PDG du groupe, Jean-Pierre Farandou. Depuis, la situation sanitaire ne s’est pas améliorée et la mise en place de couvre-feu partout dans le pays a poussé le géant du ferroviaire à réduire davantage son offre. 

Reste que le Covid n’est pas le seul horizon de la SNCF. Le groupe a lancé mercredi le "top départ" de son plan stratégique à dix ans, destiné à lui donner un cap au-delà de la crise sanitaire, avec pour ambition de faire du groupe "un champion mondial de la mobilité durable". "Nous assistons à un alignement des planètes : de nombreuses parties prenantes estiment que le ferroviaire a de l’avenir et que SNCF a les atouts pour relever les défis de la transition écologique et de l’aménagement des territoires", a déclaré Jean-Pierre Farandou.

Neutralité carbone d'ici 2050

Le groupe se fixe parallèlement un objectif de neutralité carbone d'ici à 2050, avec "un point de passage" en 2030 d'une baisse de 50 % par rapport à 2015, atteignable en particulier avec le développement de trains à hydrogène, à batteries et hybrides. En décembre dernier, le groupe a ainsi testé pour la première fois sur le réseau ferroviaire un TER hybride. Une première étape vers "un transport zéro émission", croyait alors la directrice de l’innovation de la SNCF. 

Baptisé "Tous SNCF", le programme fixe le cap à dix ans pour le groupe, tandis que les filiales (Voyageurs, Réseau, Fret...) déclinent leur stratégie à cinq ans, et les entités opérationnelles sur le terrain à trois ans. Jean Pierre Farandou veut faire de la SNCF "une entreprise plus tournée vers les territoires", "une entreprise qui (...) veut être en avance et leader sur l'environnement" un groupe "à la pointe de l'innovation" avec un accent mis sur le numérique.

S'adressant en ligne à plus de 10 000 managers de terrain, le PDG s'est aussi employé à répondre aux inquiétudes des cheminots face à la situation économique, aux problèmes d'emploi ou aux défis de la concurrence, a-t-il déclaré à l'AFP.  "Grâce au déploiement de ce projet, on est prêts à affronter une année 2021 qui va rester encore difficile, et surtout on va pouvoir arriver lancés, dès que la crise sanitaire sera terminée. L'entreprise sera en ordre de marche pour accélérer et rebondir", a assuré le dirigeant du groupe public, auquel la pandémie va faire perdre des milliards d'euros, aggravant encore sa très lourde dette.