Qu’est ce que le Médiator ?
Le Médiator alias chlorhydrate de benfluorex est un médicament issu du laboratoire de Servier. Il correspond à une catégorie de produits dérivés des amphétamines.
À ses débuts, le Médiator fut prescrit pour faire baisser le taux de cholestérol (hypolipidémiant), par la suite il fut prescrit aux personnes atteintes d’hypertriglycéridémie (augmentation du taux de triglycérides qui sont des lipides qui circulent dans le sang et qui sont stockés dans les tissus). En 1990, la prescription du Médiator fut élargie aux personnes diabétiques en surcharge pondérale. De nombreux cas évoquent l’utilisation du Médiator comme coupe-faim, détournant ainsi son utilisation de sa fonction première.
Les dangers du Médiator
Le Médiator a été commercialisé à partir de 1976. Les premières alertes remontent aux années 1990 mais, en France, il n’a été retiré de la vente qu’en 2009 après les révélations de la lanceuse d’alerte Irène Frachon, une pneumologue de Brest.
Dès les années 1990, des suspicions d’effets secondaires graves du Médiator sont apparues. La viabilité du médicament a été remise en cause en raison de risques cardiovasculaires. Les principaux dangers incluent :
- Valvulopathies cardiaques : des lésions graves des valves cardiaques. Les patients risquaient de multiplier par 3 le risque d’être atteint de valvulopathies cardiaques.
- Hypertension artérielle pulmonaire : maladie rare et dangereuse.
- Décès prématurés.
Le scandale du Médiator : un échec sanitaire
- Une commercialisation prolongée malgré les alertes
- Faille du contrôle sanitaire : le scandale Médiator révèle une carence des agences de régulation.
- Un combat des lanceurs d’alerte : c’est grâce à une lanceur d’alerte que le scandale a été rendu public. Irène Frachon publie d’ailleurs un livre sur le scandale Médiator, qui dévoile de nombreuses défaillances.
Bilan : quelques chiffres du scandale Médiator
Une étude de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) et de l’épidémiologiste Agnès Fournier, portant la période de commercialisation du médicament (1976-2009) chiffre le bilan à :
- 1 300 morts et 3 100 hospitalisations.
- 145 millions de boîtes de Médiator ont été vendues et
- Plus de 5 millions de personnes en ont consommé en France.
Quelques dates de l’affaire Médiator :
- Retrait du marché : en 2009, le médiator est enfin retiré du marché en France.
- En 2021 : le laboratoire Servier est condamné pour tromperie aggravée et homicides involontaires, avec une amende de 2,7 millions d’euros.
