« Football Leaks » est à l'origine un site internet mis en place en décembre 2015, contenant des informations confidentielles au sujet des footballeurs et clubs les plus célèbres. Le site sera par la suite lié à un scandale éponyme. Rui Pinto, hacker d’origine portugaise et initiateur de ce site a fourni aux partenaires médiatiques de l'European Investigative Collaboration – tels que Der Spiegel, Mediapart, El Mundo, Expresso, Falter, L’espresso et Le Soir – 18,6 millions de documents privés, révélant ainsi ce qui est devenu la plus grande fuite de documents confidentiels de l’histoire du sport. Furent notamment rendus publics des transactions financières, des contrats, des modalités de transfert, des commissions et les méthodes d'évasion fiscale utilisées par les plus grands clubs de football européen. Ces 1.9 téraoctets de données ont été traités en deux « temps » : une première fuite en 2016, et une seconde en 2018 appelée Football Leaks 2.
A titre d'exemple, « Football Leaks » révèle que le club PSG aurait utilisé le fichage ethnique (pourtant interdit en France) dans le cadre du recrutement de footballeurs de 2013 à 2018, ainsi que l'existence d'une prime dite « d’éthique » visant à récompenser certains comportements de joueurs. Neymar aurait touché 375 000€ pour applaudir et saluer le public de son club. Christiano Ronaldo, quant à lui, fit l'objet d'une mise en examen pour fraude fiscale puis condamné à 2 ans de prison (commués en une amende de 375 000€). Le juge l'aurait également condamné à payer 3,2 millions d’euros, qui s’ajoutaient aux 18,2 millions d’euros que le footballeur devait au Fisc portugais.
En janvier 2016, les autorités portugaises se penchent sur les révélations de « Football Leaks » dans le cadre d'une enquête pour chantage et extorsion ; le site suspend alors la fuite d'informations pour la reprendre deux ans plus tard.
Rui Pinto a été arrêté à Budapest (Hongrie) en janvier 2019 puis extradé vers son pays natal en août de la même année. Placé en détention provisoire en mars 2019 par le tribunal d’instruction de Lisbonne, il est accusé de 147 délits.
