Les mesures gouvernementales ne sont pas parvenues à préserver les plus pauvres du risque de décrochage pendant la pandémie, loin s'en faut. Les inégalités se sont même accentuées en France entre mars 2020 et octobre 2021. "Les richesses des grandes fortunes françaises ont bondi de 86%, soit un gain de 236 milliards d’euros", avance Oxfam dans son rapport publié à l'occasion de l’ouverture du "Davos Agenda", une semaine de dialogues virtuels organisés par le Forum économique mondial. À titre de comparaison, elles avaient augmenté de 231 milliards d’euros ... en 10 ans, entre 2009 et 2019, souligne l’association.

Les plus fortunés se sont enrichis à des niveaux inédits puisque les cinq premières fortunes de France ont doublé le montant de leurs richesses depuis le début de la pandémie. À eux seuls, ils ont gagné 173 milliards d’euros. "Ces cinq milliardaires possèdent désormais autant que les 40 % les plus pauvres en France", compare l’association qui lutte contre la pauvreté et l'injustice dans le monde. "Pour les milliardaires, la pandémie a été une aubaine", indique ainsi Quentin Parrinello, porte-parole d’Oxfam France. Ils se sont enrichis "principalement en raison de l’argent public versé sans conditions par les gouvernements et les banques centrales dont ils ont pu profiter grâce à une montée en flèche des cours des actions", souligne le spécialiste.

10 % de la population française a besoin de l’aide alimentaire

En effet, l’an passé, la Bourse de Paris a connu une progression fulgurante, avec une envolée de près de 30 % du CAC40, du jamais vu depuis plus de 20 ans. Cette bonne santé des marchés financiers est portée par les profits records des grandes entreprises, des taux maintenus anormalement bas et des plans d’aides massifs déployés par les gouvernements. Alimentés par cette situation, les dividendes versés en 2022 devraient dépasser de 18 % leur niveau d'avant-crise à plus de 2 000 milliards de dollars, après avoir déjà fortement rebondi en 2021. Cette manne financière va ainsi encore contribuer à accroître la fortune des plus aisés.

De l’autre côté du spectre, les conditions de vie des plus démunis se sont dégradées avec la crise. Les travailleurs précaires ont vu leur situation se détériorer avec désormais sept millions de personnes qui sollicitent l’aide alimentaire pour vivre, selon le Secours catholique, soit 10 % de la population française. Par ailleurs, quatre millions de personnes supplémentaires sont en situation de vulnérabilité à cause de la crise, selon le Crédoc.

Un nouveau milliardaire toutes les 26 heures dans le monde depuis la pandémie

L’explosion des inégalités n’est pas réservée à la France et se produit sur toute la planète. Depuis le début de la pandémie, le monde compte un nouveau milliardaire toutes les 26 heures alors que parallèlement  160 millions de personnes sont tombées dans la pauvreté.

Ainsi, le Forum économique mondial, qui publie le classement des risques qui pèsent le plus sur l'humanité chaque année, identifie la fracture sociale comme l’un des grands fléaux qui menace la planète, derrière le changement climatique qui représente le plus grand danger. "Les inégalités d’accès aux vaccins et la reprise économique inégale qui en résulte risquent d’aggraver les fractures sociales et les tensions géopolitiques", écrit ainsi le forum de Davos. Selon les dirigeants, l'érosion de la cohésion sociale est même la principale menace à court-terme dans 31 pays, dont la France. 

"Le futur ou la future Présidente de la République devra tirer les leçons de la crise, en faisant le choix de reconstruire un modèle économique plus juste, au service de l’ensemble des citoyens, plus durable face à la crise climatique qui menace, et plus féministe pour s’attaquer véritablement aux inégalités femmes-hommes", lance ainsi Cécile Duflot, directrice générale d’Oxfam France.

Mathilde Golla @Mathgolla