Habituellement, ce sont les innovations technologiques d’Elon Musk qui bouleverse le monde, mais cette fois-ci c’est sa communication financière qui a remué la planète ! Mardi 7 août, l’entrepreneur a fait une déclaration complètement inattendue sur Twitter. Il y écrit : "J'envisage de retirer Tesla de la Bourse à 420 dollars. Financement assuré". Comprendre : retirer Tesla de la cotation au prix de 420 dollars par action (soit une prime de 20 % sur le cours moyen).

Am considering taking Tesla private at $420. Funding secured.

— Elon Musk (@elonmusk) 7 août 2018

Plusieurs heures plus tard, le sud-africain développera son idée sur le blog de Tesla et dans une lettre aux salariés. Il explique que son idée est motivée par l’efficacité de son entreprise : "La raison est la création d’un environnement dans lequel Tesla fonctionne le mieux. En tant que société cotée en Bourse, nous sommes soumis à de fortes fluctuations du cours de nos actions, ce qui peut constituer une distraction majeure pour tous ceux qui travaillent chez Tesla, qui sont tous actionnaires".

Conserver les investisseurs

Il évoque même "des incitations économiques perverses de la part de personnes qui cherchent à nuire à ce que nous accomplissons". De son côté, le conseil d'administration du fabricant de voitures électriques haut de gamme a affirmé dans un communiqué s'être réuni "plusieurs fois au cours de la semaine passée" pour évoquer ce sujet et "prendre les mesures nécessaires pour l'évaluer".

Selon le Wall Street Journal, le gendarme américain des marchés financiers, la SEC, a demandé à l'entreprise si l'affirmation d’Elon Musk était bien "réelle". L'institution voudrait aussi savoir pourquoi ces annonces ont été faites sur Twitter plutôt que dans un document officiel et si elles respectent bien les règles des marchés.

Pour l’instant, Elon Musk semble plutôt recevoir le soutien des investisseurs. Il espère d’ailleurs que tous resteront dans l’entreprise même si cette dernière change de statut. Il évoque même la création d’un fonds spécial dans ce but. Ce serait un modèle similaire à celui de son autre entreprise, Space X, spécialisée dans les lanceurs spatiaux.

"Ces questions m’emmerdent"

Tesla avait connu depuis un an de fortes fluctuations boursières alors que l’entreprise ne parvenait pas à atteindre une production de 5 000 Model 3 par semaine et peinait à gagner de l’argent. L’entreprise avait dû repenser de fond en comble ses chaînes de production et à plusieurs reprises le patron-ingénieur s’était brutalement agacé des doutes des analystes.

En mai dernier alors que les bénéfices de l’entreprise n’avaient pas atteint les objectifs attendus, Elon Musk avait rembarré un analyste financier : "Ces questions sont stériles. Elles m'emmerdent". Une attitude qui inquiète. D’autres le défendent : "Les gens ont tendance à penser que les visionnaires sont fous mais ils sont parmi les meilleurs entrepreneurs qu'on n'ait jamais eus : Walt Disney, Steve Jobs et Musk", défend Quint Tatro, gérant au fonds Financial, et actionnaire individuel de Tesla.

Ludovic Dupin avec AFP