L’expression « Startup » est composée de « Start » pour signifier le commencement et « up » pour la croissance. Ces deux notions mènent à l’idée d’une jeune entreprise en pleine croissance.
Aujourd’hui, une startup n’est pas seulement une entreprise. Il s’agit également d’un état d’esprit, d’une ligne de conduite qu’elle suit sur un marché nouveau ou instable. Dans la majorité des cas son business model est loin d’être classique et propose des stratégies innovantes.
D’après l’historien des entreprises Patrick Fridenson, pour être une startup, une entreprise doit avoir les quatre caractéristiques suivantes :
Les investisseurs ont commencé à s’intéresser à ce genre d’entreprises dans les années 1920 à Wall Street lors de l’apparition de nombreuses entreprises technologiques dans le domaine de la radio.
