C’est Thomas Buberl, le directeur général d’Axa, qui a procédé aux annonces. Lors de la conférence Climate Impact, qui se tenait au siège social de l’assureur, il a détaillé la stratégie du groupe pour renforcer ses engagements climatiques. Après des engagements en 2015 et 2017 sur l’exclusion partielle du charbon de ses portefeuilles, Axa veut cette fois passer la vitesse supérieure en adoptant une approche globale de la transformation, impliquant tous les acteurs de l’économie, et qui ne se limite plus à désinvestir des activités brunes pour investir dans le vert. "La question c'est comment on passe d'une approche qui pénalise à un partenariat, comment on soutient cette transition industrielle, explique Thomas Buberl. Nous devons aider l'industrie et avons besoin de travailler ensemble."

Et Axa affiche son intention de mettre tout son poids pour emmener dans son mouvement les industriels. "Entre nos investissements verts et nos désinvestissements, il y a toute la masse de nos actifs, rappelle Céline Soubranne, directrice de la responsabilité sociétale et environnementale d’Axa. La condition de la réussite, c’est que tous les acteurs de l’économie portent la transition."

Emmener tous les industriels

La première mesure annoncée consiste ainsi à aligner ses portefeuilles d’investissement pour compte propre sur une trajectoire de réchauffement climatique de 1,5 degré d’ici 2050. Pas une mince affaire… La trajectoire actuelle se situe plutôt sur une tendance à 3,1 degrés, "car notre portefeuille est le reflet de l’économie réelle", remarque Céline Soubranne. Les 50 milliards d’euros de réinvestissement annuels vont être mis à contribution pour opérer la transformation. Axa en profite pour rejoindre la Net Zero Alliance, créée lors du Sommet climat de l'ONU du 23 septembre sous l'impulsion d'Allianz et de la Caisse des dépôts.

Axa va également doubler ses objectifs d’investissements verts. L’objectif précédent, fixé en 2017 à 12 milliards d’euros d’ici 2020, a déjà été atteint. Il prévoit désormais d’atteindre 24 milliards d’euros en 2023. Il prévoit par ailleurs un nouvel outil de financement pour accompagner les industriels dans la transformation vers un modèle moins carboné. Le dirigeant d’Axa a annoncé avoir lancé son premier "transition bond" (obligation de transition) avec le Crédit Agricole. D’un montant de 100 millions d’euros, cet emprunt obligataire vise à financer des projets bruns mettant en oeuvre une réduction mesurable des émissions de gaz à effet de serre.

Axa pousse plus loin son engagement sur le charbon en annonçant une sortie totale et progressive du secteur du charbon. Cette annonce se fait dans la continuité que celles déjà faites en 2015, lorsque l’assureur a posé le principe du désinvestissement, puis en 2017, lorsqu’il a durci les seuils d’exclusion. "Il fallait laisser un temps de transition, d’autant qu’entre-temps nous avons acquis l’américain XL, à qui nous avons appliqué les mêmes principes", explique la directrice RSE.

L’assureur prévoit de réduire à zéro ses investissements dans le charbon d’ici 2030 dans les pays de l’OCDE et d’ici 2040 dans le reste du monde. D’ici là, il abaisse les seuils de désinvestissement, en excluant les entreprises prévoyant plus de 300 MW de nouvelles capacités de production d’électricité à partir du charbon, contre 3 GW jusqu’alors.

Toutes les activités concernées

Cette politique de sortie du charbon s’applique également aux activités d’assurance. "Nous avions jusqu’à maintenant une approche projet par projet, nous remontons aujourd’hui au niveau du client", explique Céline Soubranne. Axa n’assurera donc plus les entreprises dans leur ensemble si elles développent des projets charbon.

"C’est aujourd’hui la meilleure politique au niveau des assureurs, souligne Lucie Pinson, référente de la campagne finance privée des Amis de la terre, qui vient de publier un rapport sur la sortie du charbon. Elle va même plus loin que celle du Crédit Agricole, en s’engageant sur une sortie dès 2040 pour le reste du monde."

Arnaud Dumas, @ADumas5