Fin 2019, alors que 17 des plus grands assureurs mondiaux, comme Axa, Scor, Zurich, Swiss RE, avaient annoncé la fin progressive de l’assurance pour le charbon et des énergies non conventionnelles comme les sables bitumineux, le Lloyd’s of London continuait à se mettre en retrait. Nous "reconnaissons le rôle important que l’assurance peut jouer pour soutenir, accélérer et réduire les risques de transition vers une économie sobre en carbone", expliquait l’entreprise. Cependant, "hors obligations légales ou réglementaires", elle ne prévoyait pas de politique charbon spécifique.

Mais les temps changent. Jeudi 17 décembre, dans un communiqué, l’ancienne institution de la City change clairement de braquet. Tout d’abord, elle annonce que le groupe ne proposera plus d’assurance pour le charbon, les sables bitumineux ou les projets en Arctique à partir du 1^er janvier 2022 avec pour objectif de s’en dégager en 2030.

Par ailleurs, "Lloyd’s publiera une feuille de route qui expliquera comment la Société deviendra neutre en carbone dans ses opérations d’ici 2025", annonce l’entreprise. En parallèle, est prévu en 2021 le lancement "d’un nouveau centre de risque qui entreprendra des recherches sur de nouveaux produits d'assurance pour protéger la société contre les risques systémiques, y compris le risque climatique". L’assureur semble bien décidé à rattraper le retard pris sur ses homologues.

Pression des écologistes

Bruce Carnegie-Brown, Président de la Lloyd’s, explique : "C’est la première fois que nous définissons une stratégie ESG (Environnementale, sociale et de gouvernance) pour le marché de la Lloyd’s et cela représente une étape importante sur la voie de la construction d’un avenir plus durable. Nous avons la possibilité de jouer notre rôle dans la reconstruction d'un monde plus courageux et plus résilient".

Mais force est de constater que l'assureur a agi sous la pression des mouvements écologistes qui s'inquiètent du retard pris par la finance dans la lutte contre le changement climatique. Lloyd's of London a été montré du doigt début décembre par "Insure Our Future", campagne collective d'ONG qui demande aux assureurs de cesser d'assurer les projets liés aux énergies polluantes dont le charbon, le gaz et le pétrole.

Ce collectif estime que les annonces du jour sont un "pas dans la bonne direction", selon Lindsay Keenan, coordinateur du mouvement pour l'Europe. "Toutefois, la mesure devrait être effective maintenant, pas en 2022" et la date limite de 2030 "n'a pas de justification scientifique", prévient-il.

Ludovic Dupin avec AFP