Jamais une expédition n’aura été si difficile pour l’explorateur sud-africain Mike Horn et son coéquipier norvégien Borge Ousland. Les deux aventuriers sont partis il y a plus de deux mois avec un défi en tête : traverser l’Océan Arctique gelé à skis de randonnée en tirant un traîneau contenant leurs vivres. Leur destination devait être atteinte mi-novembre après plus de 1 600 kilomètres parcourus mais les deux hommes ont rencontré de graves difficultés.

La glace, plus fine à cause du réchauffement climatique

"La glace se brise et se déplace beaucoup plus vite qu’auparavant, c’est un des plus grands défis que nous avons dû relever jusqu’à présent", a expliqué Mike Horn sur Instagram. "À cause du changement climatique, la glace est plus mince que d’habitude", a ajouté auprès de l’AFP Lars Ebbesen, porte-parole de l’expédition. La banquise est si fine que les deux hommes sont passés à travers à de multiples reprises. Mike Horn souffre de gelure aux doigts et au nez mais aussi de perte de sensibilité. 

"Son moral est au plus bas. Je ne l’ai jamais vu comme ça, dans un état de fatigue extrême. Il est en train de perdre la sensation de ces extrémités, c’est inquiétant", a témoigné dans le Parisien la fille de l’explorateur sud-africain, Annika Horn. "Avec ma sœur Jessica, on veut qu’il rentre vite à la maison". Mais l’animateur de The Island et À l’Etat sauvage veut finir son périple. Il lui reste encore 500 km à parcourir. Les deux aventuriers n’envisagent pour l’instant pas de faire appel aux sauveteurs. 

"Nous sommes à bout de forces, nous avons perdu beaucoup de poids"

Les messages envoyés sont pourtant inquiétants. Comme l'a remarqué le Huffington Post, Le 25 novembre, Mike Horn a posté une photo de Borge Ouslan où l’on voit clairement la blessure due au froid sur son nez. Il y décrivait une situation dramatique. "Au moment où je vous parle, nous sommes à bout de forces, nous avons perdu beaucoup de poids. Nous nous sentons faibles et nous n’avons plus beaucoup de nourriture, nous en avons assez pour nous sortir d’ici mais ce sera très dur".

Message qu’il a finalement supprimé et remplacé par un post plus positif : "Bien que nous ayons rarement été dans une si mauvaise tempête, il faut voir le côté inspirant ! Enfin le vent tourne en notre faveur et nous pousse vers le sud plutôt que vers le nord. Cette bonne nouvelle nous a certainement donné un regain d’énergie et de confiance et que nous pourrons peut-être terminer cette expédition comme prévu initialement". 

Marina Fabre, @fabre_marina