La biodiversité désigne la diversité du monde vivant au sein de la nature. Elle est habituellement subdivisée en trois niveaux:

• La diversité génétique, qui correspond à la diversité des gènes au sein d'une espèce
• La diversité spécifique, qui correspond à la diversité des espèces
• La diversité écosystémique, qui correspond à la diversité des écosystèmes présents sur Terre

Durant les dernières décennies, une érosion de la biodiversité a pu être observée. La majorité des biologistes estiment qu'une extinction de masse est en train de se produire. Bien qu'il y ait désaccord sur les nombres, la plupart des scientifiques pensent que le taux actuel de disparition d'espèces est plus élevé qu'il n'a jamais été dans les temps passés. Plusieurs études montrent qu'environ une espèce sur huit de plantes connues est menacée d'extinction. Chaque année, entre 17 000 et 100 000 espèces disparaissent de notre planète. Certains avancent également qu'un cinquième de toutes les espèces vivantes pourrait disparaître dans les 30 ans. La plupart disent que ces pertes sont dues aux activités humaines, en particulier causées par la destruction des écosystèmes abritant certaines plantes et animaux.

L’agriculture biodynamique a été créée en 1924 par Rudolf Steiner, philosophe et scientifique autrichien. Selon ses propres dires, elle « assure la santé du sol et des plantes pour procurer une alimentation saine aux animaux et aux Hommes ». Proche de l’agriculture biologique, sa spécificité vient de l’usage de “préparations” à base de produits naturels, utilisées pour dynamiser les sols et soigner les cultures. L’agriculture biodynamique tient également compte de l’influence des astres et des rythmes de la nature, ce qui lui vaut d’être jugée trop ésotérique par ses détracteurs. Elle connait aujourd’hui un succès grandissant parmi les viticulteurs. Le label Demeter certifie les produits issus de l’agriculture biodynamique.

Le biogaz est un mélange composé essentiellement de méthane (CH4) et de gaz carbonique (CO2). Il est produit par un processus de fermentation des matières organiques animales ou végétales, telles que les ordures ménagères, les boues de stations d’épuration, les déchets organiques industriels, ou les déchets de l’agriculture et de l’élevage. Il se déroule spontanément dans les centres d'enfouissement des déchets municipaux, mais on peut le provoquer artificiellement dans des enceintes appelées "digesteurs" qui permettent d’utiliser l’énergie dégagée par sa combustion.

Le terme "biomasse" désigne au sens large l'ensemble de la matière vivante. Depuis le premier choc pétrolier, ce concept s'applique aux produits organiques végétaux et animaux utilisés à des fins énergétiques ou agronomiques. On distingue deux types de biomasse :

-          la biomasse sèche, constituée des divers déchets issus du bois et également appelée "bois-énergie"

-          la biomasse humide, constituée des déchets organiques d'origine agricole (fumiers, lisiers…), agro-alimentaire ou urbaine (déchets verts, boues d'épuration, ordures ménagères…), qui peut être transformée en énergie ou en engrais