Personne physique ou morale propriétaire d'action d'une entreprise. Il peut disposer de ses actions comme il souhaite, utiliser les droits rattachés à celles-ci, notamment le droit de vote qui lui permet d'avoir une part active dans l'organisation et la gestion de l'entreprise et en percevoir les dividendes. L'actionnaire peut : Etre informé de la situation de l'entreprise, Assister aux assemblées générales et prendre part au vote des résolutions décidées par ces dernières, Elire les membres du conseil d'administration ou du conseil de surveillance, Etre éligible aux fonctions d'administrateur, de membre du conseil de surveillance ou du directoire, Déterminer l'usage qu'il sera fait des bénéfices (mise en réserve ou distribution de tout ou partie de ceux-ci entre tous les actionnaires), Modifier les statuts de la société, Souscrire d'une manière préférentielle aux augmentations de capital, Exercer son droit préférentiel d'attribution d'actions nouvelles en cas d'augmentation de capital par distribution d'actions gratuites, Exercer toute action en justice pour défendre ses droits, Etre remboursé de son apport et percevoir un boni de liquidation lors de la dissolution de la société (si la différence entre le montant de l'actif net et le montant des apports effectués est positive) Par ailleurs, l'actionnaire peut voir sa responsabilité engagée si la société réalise des pertes mais c'est une responsabilité limitée à la valeur des actions détenues. On emploi indifféremment, dans le langage courant, les termes actionnaire ou associé. Cependant on peut réserver le terme actionnaire aux sociétés de capitaux (SA, SCA), dont le capital est composé d'actions et le terme associé aux sociétés de personnes ou aux sociétés mixtes (société en nom collectif, société en commandite simple, société à responsabilité limitée) dont le capital social est composé de parts sociales.
Actionnaire minoritaire
On désigne ainsi un groupe d'actionnaires qui ne possède pas de part suffisament significative du capital pour être décideur. Avec un tiers des voix plus une, il peut malgré tout disposer d'une minorité de blocage. S'il détient au moins de 10 % du capital social, il peut exiger, devant la justice, la désignation d'experts chargés de faire un rapport de gestion et dénoncer les abus de droit des majoritaires. Les actionnaires minoritaires ne doivent pas être confondus avec les actioannaires individuels qu'on apelle aussi petits porteurs ou petits actionnaires.
Actionnariat salarié
Concrètement, on parle d'actionnariat salarié lorsque les cadres et employés d'une entreprise achètent ou reçoivent des actions. Un concept qui prend de l'ampleur aujourd'hui avec le développement de l'épargne salariale. Or si ces salariés actionnaires se regroupent pour parler d'une seule et même voix lors des assemblées, ils disposent d'un levier fort pour influencer la politique sociale de la société. C'est pourquoi l'actionnariat salarié est perçu comme un enjeu essentiel par les organismes syndicaux, sans doute les mieux placés pour coordonner l'action des salariés actionnaires, même si ceux-ci se regroupent parfois en associations d'actionnaires salariés.
Actions
Titre de propriété d'une partie du capital d'une société de capitaux, SA ou SCA. En tant que propriétaire, l'actionnaire reçoit sous forme de revenu une participation aux bénéfices de l'entreprise proportionnellement à la fraction du capital détenue et peut exercer son droit de vote a l'assemblée générale des actionnaires. L'action est un titre négociable, éventuellement sur le marché boursier. L'écart entre la valeur d'achat et de vente fait naître des plus-values ou des moins values. L'action est la contrepartie des apports qu'a fait l'associé au capital social de la société.
Activisme actionnarial
Les actionnaires d'une entreprise ont leur mot à dire sur sa gestion. Par l'exercice du droit de vote que leur confèrent leurs titres, les actionnaires ont la faculté de s'opposer à des résolutions proposées par le conseil d'administration en assemblée générale, voire de faire inscrire des résolutions à l'ordre du jour. La détention d'actions et l'exercice du droit de vote en assemblée constituent donc un moyen pour des associations d'actionnaires, des ONG, des gérants de fonds socialement responsables, comme pour les actionnaires individuels, d'agir sur l'entreprise. C'est l'activisme actionnarial. Mais il s'agit d'un combat difficile, car ces différents acteurs représentent en général une très faible part de l'actionnariat des grandes entreprises. Le premier enjeu de l'activisme actionnarial est donc de sensibiliser les autres actionnaires et de tenter de mener avec eux des actions coordonnées.
