Plus l'activité économique des sociétés industrialisées se développe, plus la masse de déchets augmente. Dans les pays industrialisés, la quantité des déchets quotidiens par habitant a quasiment triplé en vingt ans et atteint aujourd'hui plus de 450 kg en moyenne par personne et par an. Parmi ces déchets ménagers les emballages et sacs plastiques occupent malheureusement une place de choix.

En octobre 2003, le Cniid (Centre national d'information indépendante sur les déchets), démontrait, par une opération en supermarché, que 2 caddies de courses représentait 6 caddies d'emballages ! Leur message était clair : "Dégage l'emballage !"
Un argument auquel Roselyne Bachelot n'est pas insensible lorsqu'elle invite les consommateurs à "(...) ne pas gaspiller sous prétexte que quelque chose est gratuit, par exemple les sacs de caisse dans les magasins." Si le sac plastique gratuit ne représente pas tout l'emballage, il en constitue une part importante avec 15 milliards de sacs distribués par an soit 80 000 tonnes de déchets à éliminer.


Ici, ailleurs, des expériences  concluantes


Pour éliminer les sacs qui polluaient ses paysages et ses fonds marins, l'Irlande a inventé la Plastax. Chaque consommateur s'acquitte de 15 cents d'euros lorsqu'il demande un sac plastique à un commerçant. Reversée au Fond pour l'environnement, cette taxe permet de financer des projets en faveur de l'environnement et, surtout, incitent les consommateurs à modifier leurs comportements. De son côté, l'île Maurice, confrontée à la pollution massive des "sacs à 50 sous", inutilisables après un seul usage, a décidé d'interdire leur fabrication depuis le 1er octobre. Elle oblige désormais les fabricants à produire des sacs plus épais qui pourront être réutilisés. Les corses, quant à eux, ont décidé par référendum de supprimer les sacs plastiques dans la grande distribution : sacs en papier et cabas les remplacent.

De l'implication des fabricants et des distributeurs à la sensibilisation des consommateurs, la question du sac plastique illustre clairement les responsabilités engagées dans la réduction à la source des déchets. Actualité, action et tour d'horizon des différentes expériences sont sur Novethic.