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Dévoilé mi-décembre 2007, ce plan ambitieux prévoit d'investir 110 millions de Livres, environ 150 millions d'Euros, dans les 3 ans à venir. Le budget, de l'ordre de 675 000 euros par école, sera consacré à l'installation de sources d'énergie renouvelables : éolienne, chauffe-eau solaire, chaudière bois... Ainsi qu'à la mise en place de mesures d'économies d'énergie via une isolation accrue du batiment, l'achat d'ampoules et d'équipements informatiques basse consommation. Réduire l'empreinte scolaire
Plus que les émissions carbone, l'ensemble de ces actions visent globalement à réduire l'empreinte écologique des futurs groupes scolaires. « Nous savons qu'avec les technologies actuelles, l'ambition du « zéro carbone » ne peut être atteinte dans de nombreuses écoles » a tempéré Ed Balls, le Secrétaire d'État britannique à l'Enfance, aux Écoles et à la Famille.
Néanmoins, le gouvernement Gordon Brown doit nommer un groupe de travail dédié, afin d'émettre des recommandations, dresser un calendrier permettant de tenir les délais et défricher les options disponibles pour les écoles participant au programme. Chaque projet scolaire intégrera l'ensemble des parties prenantes du chantier - concepteurs, constructeurs, autorités locales, etc. En parallèle, le transport scolaire va aussi faire l'objet d'efforts distincts afin de rendre l'ensemble de la « filière école » plus propre, plus durable à l'horizon 2020.
Londres, zone de faibles émissions
Depuis le 4 février 2008, une zone de transports « propres » a été mise en place à Londres, une des villes les plus pollluées d'Europe. Dans cette zone, les poids lourds de plus de 12 tonnes sont interdits. Par ailleurs tous les véhicules européens qui ne répondent pas aux normes d’émission européennes devront payer 200 livres d’amende par jour. Des caméras positionnées dans 75 sites dans et autour de la zone de faibles émissions permettront de photographier les plaques d’immatriculation des véhicules. Ces plaques d’immatriculation seront contrôlées par une base de données centrale permettant de vérifier que les véhicules sont conformes aux limitations européennes. Les poids lourds enregistrés à l’étranger devront donc s’inscrire sur cette base de données, faute de quoi ils seront sanctionnés. Le projet sera étendu aux poids lourds de plus de 3,5 tonnes, aux bus et aux autobus en juillet 2008, puis aux minibus et aux vans en octobre 2010. Des plans sur l'avenir ?
Ces chiffrages et précisions du projet « écoles zéro carbone » font suite à la parution, coup sur coup, de deux rapports abordant l'environnement scolaire. L'un, le Children's Plan, déroule un vaste programme de réforme, jalonné sur 10 ans, de l'accompagnement éducatif, scolaire, social et sanitaire de l'enfance. L'autre, publié à quelques jours d'intervalle et rédigé par le UK Green Building Council (UK-GBC), traite de la réduction des émissions carbone des nouveaux batiments à usage non résidentiel. Ecoles incluses. C'est à travers le Children's Plan, très médiatisé outre-manche, que le cap général a d'abord été fixé. Rassemblant un catalogue de mesures aussi hétéroclites que le soutien à la lecture, l'éducation sexuelle, la construction de 3 500 terrains de jeux en zones défavorisées ou l'étude de l'impact des publicités télévisées sur les jeunes enfants, le plan intègre aussi « l'ambition que tous les nouveaux batiments scolaires soient à bilan carbone neutre en 2016 ». Le défi du bâti
Les projections des experts du UK Green Building Council sont plus réservées. Selon le rapport de l'organisme regroupant des professionnels du « bâtiment durable », 2020 semble une date beaucoup plus plausible. La tâche s'annonce relativement énorme. Au-delà des subventions accordées aux 200 prochaines « éco-écoles », l'Angleterre compte plus 17 000 écoles primaires et près de 3 400 collèges.
Rejoignant les conclusions du WBSCD, le rapport du UK-GBC conclue aussi à un surcoût de l'ordre de 5 à 30 % dans le cas d'une construction visant le « zéro émission carbone ». Ces surcoûts, variés, seraient rapidement amortis à l'usage. En réduction d'émission de gaz à effet de serre bien sur, mais aussi bien sûr en « négaWatts ».
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