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Trois pays scandinaves ainsi que les Pays-Bas ont développé des politiques publiques de réduction de l’usage des pesticides dans l’agriculture, dès la fin des années 80. Appliquant le principe de précaution, le Danemark, la Norvège, les Pays-Bas et la Suède ont ainsi considéré que des politiques volontaristes étaient indispensables pour éviter une contamination des ressources en eau à usage humain, des impacts négatifs sur l’environnement et enfin prévenir d’éventuels effets sanitaires
La LPO veut protéger la biodiversité avec les agriculteurs
La Ligue de Protection des Oiseaux (LPO) a lancé, en mai 2005, un programme sur 5 ans avec trois réseaux d’agriculteurs : le réseau des agriculteurs biologiques (FNAB), le réseau de l’agriculture durable (FNCIVAM), et le réseau de l’agriculture raisonnée (FARRE). Il s’agit d’une expérience menée dans une quinzaine de départements, associant près de 160 agriculteurs. Leurs exploitations vont faire l’objet d’un diagnostic de biodiversité. Ensuite, les correspondants locaux étudieront avec eux les moyens d’améliorer leurs pratiques pour réduire les pollutions et préserver la biodiversité de leurs exploitations.
Ce programme expérimental a vocation à être généralisé. La disparition des oiseaux est un indicateur fiable de la dégradation de l’environnement. A titre d’illustration : en 20 ans, la population des alouettes des champs a diminué de 40 % dans les pays de l’Union Européenne (configuration à 11) et celle des Râles des genêts a diminué de 50 % depuis 98. Les raisons principales de ces disparitions sont liées, pour l'organisation, aux modes de production agricole
En savoir plus : www.lpo.fr liés aux résidus de pesticides dans l’alimentation humaine. Le succès des différentes politiques mises en place par les pouvoirs publiques de ces quatre pays réside essentiellement dans la mise en place de programmes de formation et de sensibilisation des agriculteurs, l’établissement d’objectifs réglementaires de réduction des volumes ambitieux et l’adoption d’une fiscalisation importante des pesticides, assortie d’aides financières pour les agriculteurs désireux de s’adapter aux nouvelles conditions de production.
Baisse de volume et effets positifsLes résultats des premiers programmes de réduction de l’usage des pesticides sont probants. La baisse de volume constatée a généralement été proche de 50%. Ce chiffre spectaculaire doit être modéré par les limites d'un indicateur qui ne prend pas en compte la réduction des surfaces agricoles exploitées, les substitutions de cultures ou l’émergence de nouveaux pesticides à faible dosage. Malgré cela, on peut estimer que la réduction des pesticides utilisés est deux fois supérieure à celle observée en France au cours des 10 dernières années (source : UIPP). Les nouveaux programmes se focalisent désormais en priorité sur la baisse des taux de traitement des cultures ainsi que sur la réduction des risques environnementaux et humains liés à la nocivité potentielle des différents pesticides. Entre 1986 et 2000, la Suède a réduit de 64% les volumes de pesticides commercialisés et diminué les facteurs de risques pour l'environnement et la santé humaine respectivement de 63 et 77 %.
Rentabilité équivalente ou en hausse
Si la diminution de fréquences des traitements des surfaces agricoles ainsi que celle des quantités de principes actifs employés entraînent mécaniquement une baisse des rendements agricoles à l’hectare et donc des revenus générés, celle-ci est immédiatement compensée par la baisse des coûts de traitement. Ces productions agricoles ne bénéficient pas d’une prime tarifaire comme l’agriculture biologique mais, selon les résultats de l’étude sur la gestion intégrée des récoltes dans l’UE de 2002, la diminution de l’utilisation de pesticides est, au pire, neutre sur le revenu disponible des agriculteurs et peut même, dans certains cas, contribuer à augmenter sa rentabilité. L’étude commanditée par l’UE s’intéressait essentiellement aux résultats des premières phases de la mise en place d’une gestion intégrée des récoltes dans des exploitations agricoles. D’après les recommandations de la commission danoise Bichel, il est encore possible pour le Danemark de réduire de 30 à 40% les volumes de pesticides utilisés dans son agriculture dans les 5 à 10 prochaines années, sans impact significatif sur les revenus des agriculteurs. Selon ce scénario, les agriculteurs danois auront, en 20 ans, réduit de 70 % leur consommation de pesticides tout en maintenant la rentabilité de leurs exploitations. Si les bénéfices environnementaux et sanitaires de la diminution de l’usage des pesticides sont conciliables avec l’économie agricole, leur disparition totale n’est toutefois pas à prévoir dans les prochaines années. Il faudrait à la fois prévoir une évolution des consommations et des prix auxquels les sociétés ne semblent pas prêtes. Dans l’état actuel du marché, les projections de la commission Bichel ont conclu qu’une interdiction de l’usage des pesticides entraînerait elle une baisse de la marge brute des exploitations agricoles allant de 20 à 50%, en fonction du type production.
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