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Cette initiative est née lors de la Conférence Mondiale des Campagnes sur le commerce à Delhi en Inde, en novembre 2003, et a été présentée lors du Forum Social Mondial de Mumbaï en janvier 2004. « Agir ensemble » alliance œcuménique de militants religieux, collabore avec les activistes de plusieurs dizaines d’ONG dans cet appel à l’action, traduit par différents moyens : rencontre avec les membres de l’OMC, conférences sur la suppression des accords textiles, sur le commerce agricole des pays en développement face aux agricultures subventionnés des pays du nord, barrières douanières, etc. Différentes campagnes et manifestations, inscrites dans le contexte national des pays participants, aborderont les politiques du commerce international, en prévision du prochain sommet de l'OMC, qui se tiendra à Hong Kong en décembre 2005. « Les pays riches doivent cesser d'exiger des pays pauvres qu'ils ouvrent leurs marchés aux importations de produits agricoles, a indiqué lundi à Genève l'organisation Oxfam. La menace posée par les réductions des taxes à l'importation est accrue par les subventions que les pays riches versent à leurs agriculteurs et qui permettent à ces derniers d'écouler leurs excédents sur les marchés de pays en développement, à des prix très inférieurs aux prix de production ». Dans un rapport publié à l’occasion de cette semaine d’action, intitulé « Enfoncer la porte », Oxfam analyse les conséquences des subventions américaines pour la culture du riz, aliment de base indispensable pour de nombreux
Les recommandations d'Oxfam
- Chaque nouvel accord de l'OMC doit permettre aux pays en développement de réglementer les importations de produits qui représentent une menance pour les moyens de subsistance des paysans.
- Les pays riches doivent arrêter de négocier des accords commerciaux bilatéraux visant à obliger les pays en développement à ouvrir leurs marchés.
- Le FMI et la Banque mondiale doivent arrêter de contraindre les gouvernements pauvres à réduire systématiquement leurs tarifs douaniers.
- Les gouvernements des pays pauvres doivent garantir que leur politique agricole contribue à réduire la pauvreté.
pays. « Chaque année, les Etats-Unis dépensent 1,3 milliard de dollars de subventions pour soutenir la culture du riz, alors que leurs coûts de production s'élèvent à 1,8 milliard de dollars. De telles subventions facilitent ainsi la vente de 4,7 millions de tonnes de riz à un prix inférieur de 34% aux coûts de production initiaux », note l’ONG. Oxfam et le mouvement international de producteurs et d’ONG demandent que tout nouvel accord de l'OMC permette désormais aux pays en développement de réglementer les importations qui représentent une menace pour les paysans et les populations des pays en développement. « L'OMC constitue une fois encore le champ de bataille où les pays pauvres se voient forcés de réduire leurs tarifs douaniers sur les importations. Cette tendance pourrait entraîner un accroissement de leur vulnérabilité, faire disparaître les communautés de cultivateurs, menacer la sécurité alimentaire et plonger des millions de personnes dans une grande pauvreté», souligne le rapport. Oxfam donne l'exemple de la crise du riz en Haiti, cas particulièrement frappant des mécanismes du commerce international : les profits de Riceland Foods of Arkansas, la plus grande usine américaine de traitement de riz dans le monde, ont grimpé de 123 millions de dollars entre 2002 et 2003, en grande partie grâce à une augmentation de 50 % des exportations, la plupart vers Haiti.
En 1995, Haiti a été contrainte sous la pression du Fonds monétaire international (FMI) à baisser ses tarifs douaniers sur le riz de 35 % à 3 % seulement. Conséquence : les importations de riz ont fait un bond de 150 % en neuf ans et, aujourd'hui, les trois quarts du riz consommé en Haiti proviennent des Etats-Unis. Les cultivateurs locaux ont subi de plein fouet ces importations massives, et les zones consacrées à la riziculture sont parmi les plus touchées par la malnutrition et la pauvreté.Souveraineté alimentaire « Si les pays riches l'emportent à l'OMC, d’autres pays en développement pourraient être forcés de réduire leurs droits de douane sur le riz et devenir vulnérables face aux importations à bas prix. Pendant ce temps, l'industrie américaine du riz tirerait partie de cet accès plus large aux marchés des pays pauvres », indique Oxfam. Le riz ne serait d’ailleurs pas le seul produit soumis à ces conditions, les paysans pouvant craindre des réductions de droits de douanes sur les volailles, le sucre, le maïs ou encore le blé. "Au Cameroun, les importations de bas morceaux de poulet ont eu des conséquences dramatiques dans le secteur avicole, faisant passer, entre 2000 et 2003, la part de la production locale dans la consommation totale de 60% à 33%" explique Caroline Dorémus-Mège, responsable de la campagne "Pour un commerce plus juste" à Agir ici. Même situation au Sénégal, où les revenus des producteurs d’arachide ont chuté de 73 à 48 %, et où la filière avicole a perdu 2 500 emplois en quatre ans. Tout l’enjeu du mouvement mondial consistera, d’ici décembre 2005, à « sauver » les filières agricoles des pays en développement et défendre leur souveraineté alimentaire. Rappelons que 852 millions de personnes souffrent de faim dans le monde, et que 55% de la population mondiale vit avec moins de 2 dollars par jour.
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