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Les gérants de 5 fonds de retraite new-yorkais poussent l'agenda de la diversité dans les grandes entreprises cotées en bourse. La banque Goldman Sachs et le géant de l'assurance vie Metlife ont ainsi promis de publier au printemps les statistiques de leur groupe concernant le sexe et la race de leurs employés. La demande des fonds de pension a été initiée par John Liu, le contrôleur financier de la ville de New York, qui est aussi administrateur de New York City Employees' Retirement System, le fonds de retraites des fonctionnaires de la ville, le Teachers' Retirement System, le fonds des enseignants, New York City Police Pension Fund, le fonds des policiers, New York City Fire Department pension fund, le fonds des pompiers et finalement le Board of Education Retirement System, le fonds des administrateurs de l'enseignement...Ces organismes gèrent tous ensemble plus de 118 milliards de dollars. Et ils possèdent des parts non négligeables dans les Fortune 500, les 500 plus grandes entreprises américaines cotées en bourse. Mauvais chiffres Au total, les 5 fonds de pension cumulent 1,2 million de titres chez Goldman Sachs et 2,3 millions d'actions chez Metlife. Ces investisseurs institutionnels sont suffisamment puissants pour attirer l'attention des grands groupes du New York Stock Exchange...et tenter d'influencer leur stratégie. D'où le coup de projecteur sur la diversité en entreprise. « Beaucoup de compagnies disent qu'elles font des efforts pour recruter, retenir et promouvoir les femmes et les minorités » déclare John Lui. « Mais sans statistiques chiffrées, les actionnaires ne peuvent évaluer l'efficacité de ces efforts. » Le contrôleur de la ville de New York a donc décidé de suivre de plus près la stratégie poursuivie par les grands de l'industrie financière et de la publicité, deux secteurs habituellement retardataires en matière de diversité. John Liu cite ainsi les statistiques du Government Accountability Office: 64% des postes d'encadrement de la finance sont tenus par des hommes blancs. Les femmes ne détiennent que 27% de ces postes et les minorités moins de 10%. Les cadres noirs sont tout juste 2,8% dans la finance, les hispaniques 3% et les asiatiques 3,5%. Et cet écart entre les hommes blancs et les minoritaires n'a pas changé depuis 15 ans. Le secteur de la publicité n'est pas mieux loti. Une enquête menée en 2009 par le cabinet Bendick et Egan conclut que l'écart entre les minorités et les autres est deux fois plus élevé qu'il y a 30 ans ! 16% des grandes agences de publicité n'ont pas de cadre issu de la communauté noire. Et les jeunes étudiants noirs qui commencent leur carrière dans cette industrie gagnent en moyenne 80 centimes pour chaque dollar empoché par leurs homologues blancs. Forts de ces statistiques, les gérants des fonds de pension ont décidé de concentrer leurs efforts sur quelques belles valeurs de la finance et de la publicité dont ils détiennent des actions. Côté finance, ils se sont adressés a Goldman Sachs, Metlife et le leader de l'assurance AIG (1,134 million de titres). Côté publicité, ils ont jeté leur dévolu sur Omnicom (708 906 titres), Interpublic (1,682 millions d'actions), WPP (1,398 million d'actions) et le français Publicis (555 528 titres). Publication des statistiques sur la diversité Objectif : rendre public les statistiques de l'entreprise sur l’origine, le sexe et le type d'emploi. Ces données sont déjà collectées en vertu de la loi sur les droits civils de 1964 et envoyées au gouvernement. Mais le grand public n'y a pas accès. Les directions de Goldman Sachs et de Metlife ont décidé de jouer la transparence. Les statistiques de Goldman Sachs vont être publiées sur Internet au mois de juin dans son rapport Environnement, social et gouvernance. Le site de Metlife, de même s'enrichira au printemps des données sur la diversité. L'assureur AIG n'a pas encore donne de réponse, mais des discussions sont en cours. Les acteurs de la finance semblent vouloir jouer le jeu. « Nous avons fait des progrès réguliers au fil du temps, dit Frans Hijkoop, le responsable des ressources humaines chez Metlife. Et nous voulons continuer sur notre avancée pour promouvoir la diversité ». Les agences de publicité, en revanche, résistent à l'appel du contrôleur. John Lui va donc mettre aux voix sa proposition lors de la prochaine réunion annuelle des actionnaires du groupe américain Omnicom, a San Francisco le 22 mai.
L'administrateur des fonds de retraite des fonctionnaires de New York veut faire avancer la cause par le biais de l’activisme actionnarial. Quelques semaines avant sa proposition sur la diversité, il avait plaidé pour plus d'indépendance dans les conseils d'administration. Il a ainsi demandé au fabricant de cigarettes Philip Morris International et au groupe pharmaceutique Mylan, spécialiste des génériques, de séparer les postes de président du conseil d'administration et de directeur général de la société. Indépendance et diversité sont les deux grands sujets du moment.
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