Si largement plus de la moitié des actionnaires du groupe Shell ont voté contre le système de rémunération des dirigeants le 19 mai 2009 à la Haye, l’entreprise n’est pas obligée de les suivre puisqu’il ne s’agit que d’un vote consultatif. Elle s’est publiquement engagée à en tenir compte, sans préciser comment, mais elle se trouve d’ores et déjà publiquement désavouée et dans une situation critique sur sa stratégie. Ce vote symbolise aussi un désaveu plus général, ce que confirme Nadia Laine, de l’agence de notation extra financière anglaise Eiris : “ Le score de ce vote de protestation témoigne de la montée en puissance de la colère des actionnaires contre les systèmes de rémunérations et de bonus que s’octroient les dirigeants. C’est un cas de figure très rare. Les autorités de régulation et les politiques ont accusé les actionnaires de ne pas avoir contrôlé les dérives qui ont conduit à la crise financière. Ces derniers sont devenus beaucoup plus vigilants.”
Un comité de 7 sages pour limiter les excès
Sur le sujet plus que délicat de la rémunération des dirigeants, la France s’est dotée d’une instance d’appel à la modération : un comité des sages. Les deux organisations patronales que sont le MEDEF et l’AFEP ont désigné, le 19 mai, les 7 membres de ce cénacle. Il s’agit, pour l’essentiel, de dirigeants d’entreprises. Le comité des sages est présidé par Claude Bébéar (président d’honneur d’AXA). Y siègent Pierre Bellon (président de Sodexho), Gérard Brémon (président du groupe Pierre et Vacances), Dominique Hérard-Dubreuil (présidente de Rémy Cointreau), Alain Joly (Ancien président d’Air Liquide), Françoise Holder (président du groupe Holder) et Jean-Pierre Boisivon (professeur à l'université Paris-II Panthéon-Assas et délégué général de l'Institut de l'entreprise). Le comité pourra émettre un avis auprès de la direction d’une entreprise mais il n’a aucun pouvoir de sanction.
C’est ce qu’explique le spécialiste français de l’engagement actionnarial sur la gouvernance Olivier de Guerre, associé fondateur de Phitrust Active Investors : « 
