L’idée de « dématérialisation des échanges » reste un argument phare pour la promotion des TIC, et le domaine a le vent en poupe. Pourtant, le secteur est à la traine en matière de communication “verte”. Si, comme l’explique Emmanuelle Delsol, chef des informations pour le LeMondeInformatique.fr, « il n’y a pas de raisons que ce secteur soit en avance », les entreprises des TIC européennes présentent un retard important sur les autres secteurs. D’après une étude réalisée par Hotwire, agence internationale de conseil en relations presse, et présentée en avril 2008, seuls 5% des communiqués de presse des entreprises des TIC font référence à l’environnement ou au développement durable, contre 25% pour le secteur de l’énergie, et 10% pour l’industrie. L’étude, focalisée sur les stratégies “vertes” dans la communication des grandes entreprises, précise que la France présente un net retard par rapport à son voisin britannique : 22% des communiqués de presse au Royaume-Uni contre 7% seulement en France, qui dépasse cependant l’Allemagne, l’Italie et l’Espagne.

Les entreprises hexagonales ont néanmoins accéléré le mouvement depuis le mois de décembre 2007. « Depuis le Grenelle de l’environnement, la population s’intéresse d’avantage à ces sujets » explique Emmanuelle Delsol. Mais là encore, les TIC restent le secteur qui communique le moins, en particulier sur ses produits. « Les sociétés français du secteur communiquent plus sur leurs méthodes que sur la qualité de leurs produits écologiques » analyse Roger Darashah, directeur régional de Hotwire France.

La deuxième partie de l’étude s’est intéressée aux comportements d’achats de produits high-tech des consommateurs européens. Si 40% des Français sont prêts à payer plus cher pour un produit écologique, 65% sont plus enclins à acheter à une société qui a des pratiques “vertes”. Parmi les consommateurs européens, les Français restent les moins disposés à payer plus cher pour un produit high-tech écologique de qualité égale. « Les Français accordent plus d’importance aux bonnes pratiques des entreprises, voire au mode de production du produit, qu’au produit lui-même » explique Roger Darashah.

Les pratiques des sociétés des TIC, justement, ont été étudiées par Vigeo, agence européenne de mesure de la responsabilité sociale des entreprises. « Pour une bonne communication, il faut couvrir l’aspect pertinence de la politique, expliquer la cohérence du déploiement et l’efficacité des résultats » explique Olivier Bonnet, analyste ISR chez Vigeo. Et le résultat n’est pas brillant. Le score moyen des entreprises des télécoms européennes pour le domaine environnement est de 37/100, soit moins de la moyenne. Celui des entreprises des technologies et du hardware est encore plus bas, à 35,4/100, même si les résultats sont très disparates selon les groupes. Les critères les plus exprimés sont la consommation d’énergie, les émissions de gaz à effet de serre et la consommation d’eau. « Dans l’ensemble les TIC promeuvent beaucoup le télétravail » explique Olivier Bonnet. C’est pourtant l’un des points les moins abordés dans leurs communiqués de presse.