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Novethic : Pourquoi avoir décidé de devenir associé de la chocolaterie Klaus ?
Stéphane Comar : C’est une décision logique et stratégique. Nous travaillons avec eux depuis le début, nous les apprécions humainement et sommes devenus un client important de cette chocolaterie. Nous avons eu l’idée d’un rapprochement car nous réfléchissions à la manière de réduire le nombre d’intermédiaires intervenant dans la production d’une tablette de chocolat, pour des raisons économiques et de philosophie. Il faut savoir que dans la filière cacao, il y a une foultitude de petits producteurs
Puerto Cacao : un autre pari chcocolaté
Authentique et équitable. Ce sont les deux qualificatifs qui ornent fièrement le fronton de l’Atelier du chocolat ouvert tout récemment par Guillaume Hermitte, au 53 rue de Tocqueville, dans Paris. Inscrit dans l’économie sociale et solidaire (personnel en insertion), le projet de cet ancien étudiant en école de commerce est de marier l’agréable à l’utile : dégustation, information et sensibilisation à la consommation responsable. mais un nombre très restreint de transformateurs, qui torréfient puis broient les fèves de cacao pour en obtenir la « masse », qui donnera le beurre et la poudre de cacao servant à fabriquer du chocolat. Seuls trois géants en Europe se partagent le marché du chocolat équitable. Depuis le début, nous achetons du chocolat que nous faisons fondre en tablette chez Klaus. Mais pour assurer notre indépendance et notre développement, notre idée est d’acheter, en 2007, avec Klaus la machine (la conche) permettant de transformer le cacao en chocolat, et d’assurer cette partie de la fabrication en plus de la commercialisation actuelle.Cela va-t-il avoir une incidence pour les producteurs locaux de cacao ?
Stéphane Comar : Dans la même logique, nous allons proposer aux producteurs dominicains qui nous fournissent en fèves de cacao de se tourner vers des industriels locaux pour faire torréfier et broyer leurs fèves sur place, et de nous envoyer directement la poudre et le beurre de cacao. Cette solution a l’avantage de développer la filière et le marché local, tout en développant et autonomisant les producteurs de fèves. C’est une démarche que nous avons déjà appliquée à la fabrication des chips de banane, des confitures et du café soluble, et qui nous semble logique quand on parle de commerce équitable. Vous devenez associé d’une entreprise qui ne fabrique pas uniquement du chocolat issu du commerce équitable, pensez-vous inciter Klaus à se tourner plus massivement vers le chocolat « équitable » ?
Stéphane Comar : Nous n’avons pas l’intention de révolutionner l’entreprise Klaus, avec qui nous partageons des valeurs qui nous ont donné envie de nous associer que ce soit en terme de gestion des hommes comme en terme d’objectifs et de stratégie de développement. De toutes les manières, actuellement, il existe une réelle contrainte économique qui rendrait difficilement imaginable la conversion de Klaus au tout équitable, c’est la différence de prix entre un cacao issu du commerce équitable et un cacao issu du commerce classique (+ de 50 %). Vous avez fait le choix de la grande distribution, tout en étant présent dans quelques magasins spécialisés. Comment conciliez-vous logique marchande de masse et commerce équitable, vous posez-vous la question d’une taille critique pour Ethiquable par exemple ?
Stéphane Comar : C’est un débat qui alimente nos réflexions actuelles, car nous sommes à ce jour 52 personnes à travailler au sein de notre SCOP. Pour garder l'idée d’une démocratie participative, nous pensons qu’il y a une taille critique. Nous avons par exemple fait le choix jusqu’à maintenant de ne pas externaliser certaines fonctions (comme le commercial) et de ne proposer que des embauches en CDI. Mais avec la concurrence venant de grandes marques comme de marques de distributeurs, des questions surviennent sur la stratégie à adopter car nous sommes emportés dans une course en avant. En cela, notre récente prise de participation dans la chocolaterie Klaus est un début de réponse, car nous allons passer de la position de fournisseurs à celle d’industriels, ce qui va changer le rapport à la grande distribution. Nous pourrions fabriquer pour elle par exemple. Le lancement d’une boutique « Ethiquable gourmand » entre t-il dans votre stratégie de contrôle de la filière ?
Stéphane Comar : C’est aussi une réponse aux enjeux de la distribution actuelle. Nous avons toujours souhaité créer des magasins de proximité. Nous testons en effet, depuis un an, la distribution en propre à Lyon, où nous avons lancé un magasin, Ethiquable gourmand. Nous avons créé une SCOP du même nom, et espérons ouvrir, en 2007, cinq autres boutiques en France, dont les gérants seraient sociétaires de la SCOP. Mais cela n’est pas simple, le magasin a tout juste trouvé son équilibre avec un salaire et demi et ce sont de petits salaires. Nous nous heurtons à deux difficultés : d’une part la flambée des prix rend l’acces à l'immobilier difficile, d’autre part, notre statut de structure coopérative limite l’accession à l’emprunt. Mais nous avons bien l’intention d’y arriver.
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