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C’est à la fin du conflit angolais, en avril 2002, que Chevron Texaco, implanté depuis les années 50 en Angola, a décidé d’entamer une opération d’envergure. L’entreprise n’a pourtant développé que tardivement une stratégie développement durable, son premier rapport sur la question ayant été publié en 2003. Parallèlement à cette prise de position tardive, Chevron s’est démarqué des autres compagnies, qui, selon Pauline Toutain (voir interview liée), se « contentaient de financer des programmes internationaux, sans pour autant s'impliquer forcément dans leur déroulement concret sur le terrain ». Le groupe a en effet été le premier à signer un partenariat global « public/privé », en s’associant au PNUD et à l’USAID, doté d’un budget de 50 millions de dollars sur 5 ans. « Un tel partenariat a apporté une renommée internationale à Chevron Texaco, particulièrement au sein du monde associatif, explique Pauline Toutain. Alors qu’elle pouvait sembler à la traîne il y a encore deux ou trois ans dans le domaine de la responsabilité sociale d’entreprise, la compagnie est considérée comme un des leaders en la matière ». L’originalité de l’Angola Partnership Initiative (API) est d’initier un programme global, reposant à la fois sur l’aide d’urgence et sur une stratégie de développement durable. Alors que les groupes opérant en Angola privilégient les micro-projets dans le domaine alimentaire ou la santé, Chevron a préféré au contraire soutenir un projet plus vaste et inscrit dans la durée, visant la stabilité économique et politique du pays. Partenariat réussi
L’API comprend en effet trois volets complémentaires, gérés avec l’USAID et le PNUD. Le premier consiste à promouvoir la stabilité dans les régions les plus touchées par la guerre, en privilégiant notamment la réinstallation dans les zones rurales de populations venant des villes, le deuxième volet concerne le renforcement des petites et moyennes entreprises (4 millions de dollars affectés) et le troisième s’attache à développer le niveau d’éducation des populations actuelles et futures. S’agissant du soutien aux PME angolaises, l’API prévoit un appui financier et technique, et a créé une banque spécialisée (la NovoBanco), pour fournir les prêts nécessaires. Par ailleurs, outre un programme alimentaire d’urgence, l’API développe une politique agricole sur le long terme, en développant des formations et en créant des coopératives pour permettre aux agriculteurs de se regrouper. Ce programme, qui concerne 160 000 familles –soit plus de 600 000 personnes- doit contribuer à la sécurité alimentaire et faire diminuer la dépendance du pays aux importations de semences. Il fait également intervenir plusieurs ONG, dont l’association Care. « En Angola, nous avons appliqué une solution sortant radicalement de l'ordinaire en décidant d'investir dans des projets de développement économique n'ayant rien à voir avec notre champ d'action habituel, a déclaré le PDG de Chevron, Dave O'Reilly. Cela nous a permis de créer une synergie entre divers partenaires, prêts à mettre à la disposition de notre projet leurs capacités et leur argent pour créer des programmes plus ambitieux à l'intention de communautés dans le besoin."
Quoi qu’il en soit, ChevronTexaco ne considère pas le programme API comme une manifestation de pure philanthropie. « Il s'agit aussi pour moi d'un investissement durable", a souligné Rob Scharnell, ex-directeur de projet API. « Dans les vingt prochaines années, les besoins mondiaux en énergie vont augmenter de façon fulgurante et toute l'énergie disponible devra être mise à contribution pour satisfaire la demande, indique le groupe sur son site Internet. Il en ressort que des investissements destinés à assurer la stabilité économique se transforment en investissements dans de futures sources d'approvisionnement en énergie fiables. Ces investissements portent également leurs fruits sous la forme d'une main-d'œuvre éduquée et de fournisseurs locaux de grande qualité ».
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